Los visitantes de Tailandia, especialmente la región norte de Chiang Mai, a menudo verán referencias a las tribus de las montañas de Tailandia. Esto puede ser a través de excursiones publicitando experiencias con las tribus de las montañas, viendo la vestimenta tradicional de las tribus de las montañas en las tiendas de souvenirs, o a través de referencias a estos pueblos en los museos locales. Pero, ¿quiénes son las tribus de las montañas? Parece que este es un término general que realmente no explica su historia y significado cultural. Echemos un vistazo más de cerca a quiénes componen las tribus de las montañas de Tailandia.
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1. ¿Cuáles son las tribus de las montañas de Tailandia?
El norte de Tailandia ha sido históricamente un punto de encuentro de personas, comercio e ideas debido a su ubicación en una importante intersección histórica entre Laos, Myanmar y China. A causa de la presión gubernamental y la guerra civil, los grupos étnicos minoritarios emigraron de estas tres naciones vecinas hace muchos cientos de años y se establecieron en el norte de Tailandia. Cómo vivían en las colinas y las tierras altas, se los conocía como “tribus de las montañas” o Chao Khao en tailandés.
Tradicionalmente, las tribus de las montañas de Tailandia han vivido como subsistencia granjero. Akha, Lahu, Karen, Hmong/Miao, Mien/Yao, Lisu y Palaung son los sietes tribus mayores.
2. Las tribus de Karen
Entre las tribus de las montañas, el subgrupo Padaung (Kayan Lahwi) de cuello largo del pueblo Karen es con frecuencia el destino turístico más popular. Es a la vez impactante e interesante ver mujeres con capas de anillos de metal alrededor del cuello que han estado allí desde su nacimiento. Sus cuellos están estirados y distorsionados por los anillos.
Desafortunadamente, encontrar un viaje que te lleve a ver gente “genuina” de Paduang (cuello largo) es bastante difícil. Por “auténtico”, nos referimos a las damas de Padaung que no solo usan los anillos porque tienen que hacerlo o porque saben que podrán generar dinero de los visitantes al hacerlo.
Debe pagar una tarifa de entrada bastante alta para ingresar a un pueblo de “cuello largo” en el norte de Tailandia, incluso si viaja solo. Parece que muy poco de esta tarifa de admisión se devuelve al pueblo. Espere un mercado masivo con locales que venden productos y fotografías, no un momento cultural, National Geographic, en el área del pueblo al que los turistas pueden ingresar.
Probablemente sea aconsejable renunciar a cualquier recorrido que incluya a la tribu de las colinas de Padaung como un beneficio si está tratando de tomar la decisión más moral.
3. Las preocupaciones éticas
La cuestión de si es moral viajar a las tribus de las montañas de Tailandia ha surgido recientemente. Además de la probabilidad de que la interacción con los occidentales pueda arruinar sus culturas, existe una creciente evidencia de que las compañías de turismo y otras partes se están aprovechando de estas personas que se benefician de su popularidad entre los turistas. La cantidad de dinero generada por los turistas que se devuelve a los pueblos es mínima.
Algunos han comparado las caminatas de las tribus de las colinas con visitar “zoológicos humanos”, donde los sujetos son básicamente encarcelados en sus comunidades, se les exige que se vistan de manera tradicional y se les compensa escasamente por su tiempo. Hay ejemplos de comunidades tribales de las colinas que no se ajustan a esta descripción, por lo que está claro que se trata de un extremo.
Dado que muchas de estas minorías étnicas en Tailandia son refugiados sin ciudadanía tailandesa y, por lo tanto, ya son personas marginadas con pocos derechos y pocas alternativas o vías de reparación, su situación se complica aún más.
4. ¿Cómo visitar éticamente las aldeas de las tribus de las colinas en Tailandia?
a. Contratar a un guía de las tribus de las colinas
Algunos viajeros intentan encontrar pueblos y visitarlos de forma independiente, pero no lo recomendamos. Siempre recomendamos viajar con un guía local de las tribus de las montañas, no solo recibirá una bienvenida mucho más cálida de los visitantes, sino que también aprenderá algo sobre la cultura y la forma de vida en el pueblo. Un buen guía local también abrirá oportunidades para la interacción cultural entre usted y los aldeanos.
b. Alojar en un homestay
Pasar la noche en un pueblo en una casa de familia de una tribu de las montañas es una excelente manera para que los viajeros obtengan una visión auténtica de la cultura de las tribus de una manera culturalmente constructiva. Una casa de familia ofrece la oportunidad de aprender de primera mano cómo es la vida de las tribus de las montañas e interactuar con los aldeanos de las tribus de las montañas. Puede ser una experiencia muy gratificante y culturalmente enriquecedora. Y para su familia anfitriona, su estadía es un ingreso adicional importante.
c. Comprar artesanías
Pagar a los aldeanos por un producto o servicio es una excelente manera de visitar éticamente. Por ejemplo, comprándoles artesanías o alojándose en una casa de familia. En lugar de ser solo un consumidor del pueblo, también eres un dador. Estas actividades proporcionan una fuente de ingresos suplementarios que es muy importante para ellos.
d. Ser voluntarios
Considere pasar tiempo con las tribus de las montañas y ofrecerse como voluntario para enseñarles inglés. Muchas aldeas y escuelas de tribus de las montañas de Tailandia necesitan voluntarios extranjeros con quienes practicar inglés. Las tribus de las montañas con conocimientos de inglés tienen mayores oportunidades de empleo y una habilidad para toda la vida. Esta es una forma excelente y sostenible de ayudarlos. Sin embargo, el voluntariado solo es beneficioso para la comunidad anfitriona si dura más de un mes. Puede llevar al menos un mes acostumbrarse a la vida en un pueblo y que los aldeanos se acostumbren a ti. Por lo tanto, ofrecerse como voluntario por un tiempo inferior a este no va a ayudar significativamente a las tribus de las montañas.
Tour Operadores Recomendables
¡Hay agencias de viajes éticas en el norte de Tailandia! Al completar algunas investigaciones antes de seleccionar una empresa de trekking, puede evitar respaldar un comportamiento poco ético. A continuación se enumeran algunos operadores turísticos en el norte de Tailandia:
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